ภาพปกมาจากpixabay.com ประโยชน์ของฝรั่ง ฝรั่งเป็นผลไม้ ที่มีถิ่นกำเนิดในแถบอเมริกากลางและในหมู่เกาะอินดีสตะวันตก และคาดว่ามีการนำเข้ามาในประเทศไทยในช่วงสมัยของสมเด็จพระนารายณ์มหาราช โดยสายพันธุ์ในบ้านเราที่นิยมนำมารับประทานสด ๆ ก็ได้แก่ฝรั่งกิมจู ฝรั่งเวียดนาม ฝรั่งแป้นสีทอง ฝรั่งไร้เมล็ด ฝรั่งกลมสาลี่ เป็นต้น ภาพที่ 1 ฝรั่งเป็นผลไม้ ที่อุดมไปด้วยวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิด โดยจัดเป็นผลไม้ที่มีวิตามินซีสูงที่สุดในบรรดาผลไม้ทุกชนิด ในฝรั่งน้ำหนัก 165 กรัม จะให้วิตามินสูงถึง 377 มิลลิกรัม ! มีวิตามินซีสูงกว่าส้มถึง 5 เท่า ! ภาพที่ 2 ฝรั่งเป็นผลไม้ เพื่อสุขภาพที่เหมาะมากสำหรับผู้ที่ไม่ค่อยขับถ่ายและต้องการลดน้ำหนัก เนื่องจากฝรั่งอุดมไปด้วยกากใยอาหาร เมื่อรับประทานแล้วจะทำให้อิ่มนาน ช่วยกำจัดท้องร้อง อาการหิวที่คอยมากวนใจ เพราะกากใยจะช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้คงที่ ช่วยปรับระดับการใช้อินซูลินของร่างกายให้เหมาะสม และกากใยยังช่วยล้างพิษโดยรวมได้อีกด้วย จึงส่งผลทำให้ผิวพรรณดูเปล่งปลั่งสดใส ภาพที่ 3 คำแนะนำ : การรับประทานฝรั่งไม่ควรจะปอกเปลือก ทั้งนี้เพื่อคงคุณค่าของสารอาหาร และไม่ควรรับประทานมากจนเกินไป ถ้าเป็นไปได้ไม่ควรรับประทานร่วมกับพริกเกลือ น้ำตาล หรืออื่น ๆ เพราะนอกจากจะไม่มีประโยชน์แล้วยังทำให้เราอ้วนขึ้นอีกด้วย ภาพที่ 4 คุณค่าทางโภชนาการของฝรั่ง พลังงาน เส้นใยอาหาร โปรตีน ไขมัน คาร์โบไฮเดรต วิตามินเอ วิตามินซี วิตามินบี กรดโฟลิก ธาตุแคลเซียม ธาตุฟอสฟอรัส ธาตุเหล็ก ธาตุโพแทสเซียม ธาตุทองแดง ภาพที่ 5 ประโยชน์ของฝรั่ง มีสารต่อต้านอนุมูลอิสระสูงมาก ซึ่งช่วยในการชะลอวัยและริ้วรอยต่าง ๆ ได้ดี ช่วยเสริมสร้างภูมิต้านทานให้กับร่างกาย ช่วยบำรุงผิวพรรณให้เปล่งปลั่งสดใส ปกป้องผิวหนังจากอนุมูลอิสระต่าง ๆ เป็นผลไม้ที่เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการลดความอ้วน ลดน้ำหนัก หรือควบคุมน้ำหนัก ช่วยลดไขมันในเลือด ช่วยป้องกันและลดความเสี่ยงจากการเกิดโรคมะเร็ง ใช้รักษาโรคอหิวาตกโรค ช่วยรักษาโรคความดันโลหิตสูง ช่วยรักษาโรคเบาหวาน ช่วยป้องกันอาการผิดปกติของหัวใจได้ ใบฝรั่งใช้ในการดับกลิ่นปาก ด้วยการนำใบสด 3-5 ใบมาเคี้ยวแล้วคายกากทิ้ง ผลอ่อนช่วยบำรุงเหงือกและฝัน ใบฝรั่งช่วยบรรเทาอาการปวดฟัน เหงือกบวม ช่วยรักษาโรคลักปิดลักเปิดหรือโรคเลือดออกตามไรฟันได้ รากใช้แก้อาการเลือดกำเดาไหล