สำหรับใครที่ชอบกินผักไม่ควรพลาด “แกงอ่อม” เป็นอีกหนึ่งเมนูที่รวมสารพัดผักไว้ในหม้อเดียวกัน เป็นเมนูที่อยู่คู่ครัวของคนอีสานเลยก็ว่าได้ นอกจากรสชาติของน้ำแกงที่เผ็ดร้อนหอมกลิ่นปลาร้าแล้วซดร้อน ๆ คล่องคอดีนัก หลายท่านอาจสงสัย ว่าทำไมเราต้องเรียกแกงชนิดนี้ว่าแกงอ่อม นั่นเป็นเพราะการใช้น้ำน้อยพอขลุกขลิกและการใส่ผักหลากหลายชนิด ส่วนที่มาของแกงอ่อมนี้เป็นอาหารที่ได้รับวัฒนธรรมมาจากประเทศลาว นิยมทำกินในกลุ่มคนอีสานและชาวไทยล้านนา นอกจากความอร่อยแล้ว แกงอ่อมเหมาะสำหรับคนที่รักสุขภาพ เพราะอุดมด้วยวิตามินจากผักต่าง ๆ ช่วยบำรุงร่างกายช่วยย่อยอาหาร บำรุงสายตา มีแคลเซียมบำรุงกระดูกและฟัน แก้อาการท้องอืดท้องเฟ้ออีกด้วย ผักในแกงอ่อมไม่ได้กำหนดตายตัวว่าจะต้องเป็นผักชนิดไหน ขึ้นอยู่กับว่าในวันนั้นเราหาผักอะไรได้บ้าง ในส่วนของเนื้อสัตว์สามารถใช้ได้ทั้ง เนื้อหมู เนื้อวัวเนื้อไก่ เครื่องในไก่ และปลาชนิดต่าง ๆ วันนี้แกงอ่อมของผู้เขียน เลือกเป็นแกงอ่อมเครื่องในไก่ ส่วนผักและเครื่องปรุงจะมีอะไรบ้างไปดูกันเลยค่ะ วัตถุดิบและเครื่องปรุง เครื่องในไก่วันนี้ใช้ 4 พวง สำหรับตักได้ 3ถ้วย ผัก วันนี้ใช้ กะหล่ำปลี ผักชีลาว ผักกาดขาวต้นเล็ก และต้นหอม พริกแห้ง น้ำปลาร้า (ถ้าไม่ชอบจะไม่ใส่ก็ได้) น้ำปลา ซุปก้อนรสไก่ เกลือ ข้าวคั่ว(เพื่อความหอมอร่อยแนะนำให้คั่วและตำเอง) วิธีทำ เลาะเอาไขมันที่ติดมากับเครื่องในไก่ออกให้ได้มากที่สุด ล้างด้วยน้ำสะอาด หั่นเป็นชิ้น ๆ พอดีคำ พักไว้ หั่นผักทุกชนิดห่าง ๆ ไม่ต้องเล็กมาก พักไว้ ต้มน้ำสะอาด 2 ถ้วยบนไฟปานกลาง เติมเกลือป่นครึ่งช้อนชา รอน้ำเดือดใส่เครื่องในไก่ที่หั่นเตรียมไว้ลงไป ขณะที่เครื่องในยังไม่สุก ห้ามคนโดยเด็ดขาดเพราะจะทำให้คาว ปิดฝาทิ้งไว้สัก 5 นาที เมื่อน้ำเดือดอีกครั้งให้คนเพื่อไม่ให้เครื่องในไก่จับกันเป็นก้อน ใส่ซุปก้อนรสไก่ 1 ก้อน ตำพริกแห้ง5 เม็ด แบบหยาบ ๆ ไม่ต้องละเอียดมากตักใส่หม้อ เติมน้ำปลาร้า 1ช้อนโต๊ะ (ถ้าไม่กินปลาร้าใส่น้ำปลา 1 ช้อนโต๊ะแทน) ชิมรสชาติน้ำแกงเค็มเผ็ดกลมกล่อม จากนั้นให้เติมผักที่หั่นไว้ลงไปปิดฝาต้มให้ผักสุก ชิมรสชาติอีกครั้งหากยังไม่เค็มให้เติมน้ำปลาเพิ่มเมื่อผักสุกดีแล้วปิดแก๊สได้เลย (เมนูนี้ผักต้องสุกนะคะ) เมื่อเราตักเสิร์ฟ ให้เติมข้าวคั่วที่เราตำเตรียมไว้แล้วคนให้เข้ากันอีกครั้ง จะเสิร์ฟกับข้าวเหนียวหรือข้าวสวยก็เข้าที รสชาติของแกงอ่อมจะต้องเค็มเผ็ดและหวานน้ำผัก ที่ต้มจนสุกไม่เละจนเกินไป หอมกลิ่นน้ำปลาร้าคละเคล้ากับข้าวคั่วมันช่างเข้ากันได้ดี เมนูนี้ไม่จำเป็นต้องเติมผงชูรสเพราะเราใส่ซุปไก่ก้อนลงไปช่วยให้น้ำแกงกลมกล่อมได้เป็นอย่างดี หัวใจของแกงอ่อมฉบับคนอุบลฯแท้ ๆ ผักต้องสุกเละ ข้าวคั่วต้องพองอืดจนเละ ๆ รวมกันในหม้อ ผักที่ขาดไม่ได้สำหรับเมนูนี้คือ ใบชะพลูกับผักชีลาว ใส่อย่างใดอย่างหนึ่งหรือจะใส่ทั้งคู่ก็ได้ แต่ถ้าไม่มีจะไม่ใส่ทั้งคู่ก็ได้ อีกอย่างที่ขาดไม่ได้คือข้าวคั่ว เพื่อความน่ากินสูตรของผู้เขียนจึงปรับให้ผักสุกพอดี ๆ และจะเติมข้าวคั่วก่อนเสิร์ฟ ข้าวคั่วจะได้ไม่เละในหม้อแกง หากกินไม่หมดสามารถอุ่นเก็บไว้กินมื้อต่อไปได้ เรื่องและภาพ: หอมกลิ่นดาหลา