เดี๋ยวนี้เมื่อพูดถึงหม่าล่า ส่วนใหญ่วัยรุ่นจะรู้จักกันอย่างแพร่หลาย โดยส่วนตัวบอกเลยว่าไม่เคยรู้จักอาหารที่เกี่ยวกับหม่าล่ามาก่อน จนกระทั่งเมื่อไปอยู่ที่ฉงชิ่ง ประเทศจีน จึงรู้จัก และคุ้นเคยชื่อหม่าล่าเป็นอย่างดี แต่ก็ไม่เคยลองชิมรสชาติ เพราะไม่ชอบกลิ่นที่เป็นส่วนผสมอื่น ๆ ที่แรงมาก เช่น น้ำมันงา น้ำมันวัว "หม่าล่า" เป็นเครื่องเทศที่ให้รสชาติแบบเผ็ดจนลิ้นชา คำว่า "หม่า" หมายถึง อาการชาที่ปลายลิ้น ส่วนคำว่า "ล่า" หมายถึง รสชาติเผ็ดจากส่วนประกอบของฮวาเจียว หรือพริกไทยเสฉวนที่ทำให้เป็นรสเผ็ดจนลิ้นชา และดูจะเป็นส่วนผสมยอดฮิตของอาหารที่เมืองฉงชิ่งก็ว่าได้ ตั้งแต่ ไก่ KFC เบอเกอร์ ไส้ซาลาเปา ไส้ขนมปัง อาหารอบแห้ง ปิ้งย่าง อาหารประเภทก๋วยเตี๋ยวหรือแม้แต่เกี๊ยว รวมถึงขนมอบกรอบ ลูกอมขบเคี้ยว ล้วนแล้วแต่ต้องใส่เครื่องปรุงหม่าล่า แต่ที่ได้รับความนิยมที่สุดคงเป็นประเภทหม้อไฟชาบูที่เรียกว่า "ฉงชิ่ง ฮั่วกัว" ซึ่งเห็นคนเข้าคิวแถวยาวมากเพื่อรอรับประทานกัน มีทั้งแบบสั่งมาเป็นชุดและบุฟเฟ่ต์รายหัว ซึ่งก็จะคล้าย ๆ สุกี้บ้านเรา หม่าล่าที่เราซื้อเรียกได้ว่าเป็นของแท้จากมณฑลเสฉวน เพราะซื้อมาจากร้านค้าในสนามบินฉงชิ่งก่อนจะขึ้นเครื่องกลับไทย มีลักษณะเป็นก้อนคล้ายก้อนซุปบ้านเรา แต่มีขนาดใหญ่กว่ามาก ใน 1 ถุงมี 6 ก้อน 1 ก้อนประมาณ 280 กรัม ซึ่งนำมาใช้ทำชาบูหม้อไฟ เราตั้งใจซื้อมาเพื่อแบ่งเป็นของฝากให้ลองชิมกันสำหรับบ้านญาติ และบ้านเพื่อนที่ทำอาหารรับประทานกันในครอบครัว และเก็บไว้ 2 ก้อนสำหรับบ้านเราเอง แล้ววันหนึ่ง ( หลังจากที่เก็บซุปก้อนหม่าล่าไว้เกือบ 2 เดือน ) ก็ได้โอกาสชิมหม่าล่าจากฉงชิ่ง ด้วยไอเดียของพี่สาวที่จะปรุงเป็นน้ำก๋วยเตี๋ยวลูกชิ้นหมู ซึ่งมีเส้นให้เลือก 2 ชนิด คือ บะหมี่และเส้นเล็ก มีกระเทียมเจียวไว้โรยหน้า เตรียมเครื่องปรุงไว้พร้อม น้ำปลา พริกป่น พริกน้ำส้ม ส่วนผักจะเป็นคะน้าหั่นปนกับถั่วงอกลวกไว้พร้อมรับประทาน ต้มเล้งเป็นน้ำซุปหม้อใหญ่ ใส่รากผักชี พริกไทย กระเทียม น้ำตาลกรวด ปรุงรสอ่อน ๆ เผื่อให้เติมรสชาติตามใจชอบ พร้อมกับลอยลูกชิ้น แล้วแบ่งน้ำซุปเป็น 2 หม้อ อีกหม้อหนึ่งใส่ก้อนซุปหม่าล่าจากฉงชิ่งลงไป เผื่อว่าใครจะชิมก๋วยเตี๋ยวซุปหม่าล่า เพราะที่บ้านก็ไม่มีใครเคยกินหม่าล่ากันมาก่อนจากนั้นก็เตรียมอุปกรณ์ของตัวเอง ชาม ช้อนส่วนตัว เลือกเส้นที่ชอบ ใส่ผักลวก ตักน้ำซุปพร้อมลูกชิ้น ใส่กระเทียมเจียว ปรุงรสหวาน เค็ม เปรี้ยว เผ็ด ตามชอบ แล้วเมื่อมาถึงเราก็เลือกน้ำซุปหม่าล่า เพราะอยากที่จะชิมรสชาติยอดฮิตที่คนที่ฉงชิ่งนิยมกัน คำตอบในรสชาติ คือ ความหอมของน้ำซุปที่ออกรสเผ็ดไม่มาก ชาลิ้นนิด ๆ กลมกล่อม อร่อยมากจริง ๆ จนคิดถึงน้ำปรุงรสแบบก๋วยเตี๋ยวเรือรังสิตทันที จากนั้นสมาชิกทุกคนในบ้านก็หันมาทดลองน้ำซุปหม่าล่ากัน ความอร่อยอาจจะบรรยายไม่ได้ แต่ทุกคนรู้สึกไม่ผิดหวัง ที่ได้รับประทานก๋วยเตี๋ยวน้ำซุปหม่าล่าจากฉงชิ่ง ที่สำคัญทุกคนยังถามถึงซุปหม่าล่าอีกก้อนว่ายังมีอยู่ไหม เพื่อที่จะทำกันใหม่อีกครั้ง และอาจจะเปลี่ยนแนวโดยนำซุปก้อนหม่าล่าผัดน้ำมันกับหอมเจียว ไว้ราดปรุงรสเพื่อเพิ่มความเข้มข้นของก๋วยเตี๋ยวลูกชิ้นหมูสูตรใหม่รสหม่าล่า สุดท้ายเราก็เลยรู้สึกดีใจ ว่าการตัดสินใจซื้อของฝากเป็น "ซุปก้อนหม่าล่า" จากฉงชิ่งในครั้งนี้ เป็นสิ่งถูกต้องอย่างยิ่ง หากไม่ตัดสินใจซื้อกลับมา คงจะต้องเสียดายเป็นอย่างมาก ทั้ง ๆ ที่ตอนตัดสินใจจะซื้อนั้นคิดแล้วคิดอีก หยิบดูหยิบวางอยู่นาน ในราคาห่อละ 65 หยวน ( ประมาณ 300 บาท ) คิดเป็นเงินไทย ราคาก้อนละ 50 บาท ซึ่งเรียกได้ว่าคุ้มค่าความอร่อยจริง ๆ หากใครที่อ่านเรื่องนี้จบแล้ว อยากจะลองทำก๋วยเตี๋ยวซุปหม่าล่าชิมบ้าง คงต้องสั่งซื้อทางออนไลน์กัน หรือหากใครได้ไปเที่ยวที่ฉงชิ่งและมองหาของฝากที่ไม่ควรพลาด คือ "ซุปก้อนหม่าล่า" เนื้อหาโดย : ผู้เขียน ภาพประกอบโดย : ผู้เขียนและสมาชิกในครอบครัว