ไก หรือสาหร่ายไก ถือเป็นสาหร่ายน้ำจืดที่พบได้มากบริเวณภาคเหนือของไทย แถวแม่น้ำน่านในจังหวัดน่าน และแม่น้ำโขง ที่จังหวัดเชียงราย ซึ่งสาหร่ายไกถือเป็นพืชที่คนในพื้นที่นิยมเอามาทำเป็นอาหาร ซึ่งก็ทำได้หลากหลายเมนู และไกก็ยังพบได้ในแม่น้ำโขงทางภาคอีสานแต่คนในพื้นที่ไม่นิยมนำมาบริโภค วันนี้เราจะมาทำความรู้จักกับสาหร่ายไกกันว่าน่าสนใจตรงไหน และมีเมนูทำง่าย ๆ มาแนะนำด้วย ลักษณะโดยทั่วไป สาหร่ายไกจะเป็นเส้นยาว ๆ สีเขียว มักพบได้ในแหล่งน้ำนิ่ง หรือน้ำสะอาด ความลึกประมาณ 1 เมตร สาหร่ายไกจะเจริญเติบโตได้ดีช่วงฤดูน้ำหลากไปจนสิ้นสุดที่ฤดูน้ำแล้ง แล้วจึงจะวนมาเจริญเติบโตได้ใหม่ในฤดูน้ำหลากครั้งหน้า สาหร่ายไกนิยมนำมาทำเป็นเมนูพื้นถิ่นทางภาคเหนือหลาย ๆ อย่าง เช่น ไกยี และห่อนึ่ง ซึ่งวันนี้เราจะมาแนะนำการทำเมนู ไกยี โดยฝีมือเพื่อนเรา ที่เคยทำเมนูผักกาดขิ่ว ให้ชมกันไปเมื่อคราวก่อน ไกยี ขั้นตอนการทำก็ไม่มีอะไรยุ่งยาก เริ่มด้วยการเอาไกแผ่นไปย่อยให้เป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วนำไปตากแดดจัด ๆ 1 แดด พอให้ไกมีความกรอบ นำมายีในหม้อให้เป็นผงละเอียด แล้วไปเตรียมเครื่องด้วยการโขลกกระเทียมพอแหลกไม่ต้องละเอียดมาก และเอาไปเจียวในน้ำมันพอกระเทียมเหลืองส่งกลิ่นหอมให้ปิดไฟ แล้วเอาไกลงไปผัดในน้ำมัน ปรุงรสด้วยการใส่เกลือ เท่านี้ก็ได้เมนู ไกยี เลิศรสแล้ว อาหารพื้นถิ่นของแต่ละพื้นที่ ถือเป็นวิถีชีวิตและวัฒนธรรม สะท้อนถึงการใช้ชีวิตความเป็นอยู่ที่เรียบง่าย ใช้วัตถุดิบหลักในท้องถิ่น ทำให้ประหยัด ไม่สิ้นเปลือง ไม่ต้องปรุงแต่งมาก และไก ก็ถือเป็นอีกหนึ่งวัตถุดิบที่น่าสนใจ เพราะเป็นพืชที่เติบโตในแหล่งน้ำสะอาด ไม่ผ่านสารเคมีในขั้นตอนการเจริญเติบโต มีคุณประโยชน์ในตัวเอง ที่มีผลงานวิจัยรองรับว่า ในสาหร่ายไกมีทั้ง วิตามิน บี 1 บี 2 และ บี 12 รวมทั้งยังมี แคลเซียม และเส้นใยอาหารด้วย และในปัจจุบันสาหร่ายไก นอกจากจะเป็นเมนูอาหารพื้นถิ่นแล้วยังมีการเอามาแปรรูปให้เป็น ขนม และอาหารทานเล่นได้ด้วย ภาพประกอบโดยผู้เขียนเอง