ลักษณะเด่นของการรับประทานอาหารของคนในภาคใต้ คือ มีผักสารพัดชนิดเป็นผักจิ้มหรือผักแกล้มในการรับประทานอาหารทุกมื้อ ภาษาท้องถิ่นภาคใต้ เรียกว่า “ ผักเหนาะ ” เป็นผลมาจากการที่ภาคใต้ในแถบชนบทมีพืชผักชนิดต่าง ๆ มากมาย และหาได้ง่าย คนในภาคใต้นิยมรับประทานอาหารเผ็ด จึงต้องมีผักแกล้ม เพื่อช่วยบรรเทาความเผ็ด และเพื่อชูรสอาหาร ซึ่งการรับประทานผักและน้ำพริกนี้ เป็นที่นิยมเป็นอย่างมาก และสามารถรับประทานได้ทุกมื้อ นอกจากจะรับประทาน ผักเหนาะ แล้วนั้นผักลวกเองก็ได้รับความนิยมเช่นกัน การรับประทานผักนานาชนิดถือได้ว่ามีประโยชน์ต่อร่างกายเป็นอย่างมาก นอกจากร่างกายจะได้รับวิตามินและเกลือแร่ในผักต่าง ๆ เหล่านี้แล้วกากและใยจากผลไม้เหล่านี้ยังสามารถช่วยให้ร่างกายเราขับถ่ายดีขึ้นอีกด้วย การรับประทานผักกับน้ำพริกนั้นก็จะมีทั้งผักสด หรือที่เรียกกันว่า ผักเหนาะ เช่น แตงกวา กระถิน สะตอเบา ลูกเนียง เป็นต้น ส่วนการรับประทานผักลวก จะนำผักไปลวกในน้ำเกลือ และนำมาน็อคน้ำเย็นไว้ ซึ่งรสชาติอร่อยไม่แพ้กันแน่นอน น้ำพริก ถือเป็นอาหารที่เสริมสร้างให้สุขภาพร่างกายของเราแข็งแรงได้ เนื่องจากในน้ำพริกจะมีพืชสมุนไพรมากมายหลายชนิด ซึ่งล้วนแต่จะมีสรรพคุณที่ดีต่อร่างกาย อาทิเช่น พริก กระเทียม หอมแดงเป็นต้น ซึ่งล้วนแต่มีส่วนช่วยในการสร้างเซลล์กำจัดเชื้อโรคได้อย่างเป็นธรรมชาติ ส่งเสริมระบบไหลเวียนโลหิต และ ระบบหายใจให้ดีขึ้น น้ำพริกมีมากมายหลากหลายชนิด ซึ่งแต่ละชนิดก็มีส่วนประกอบแตกต่างกัน แต่ล้วนมีสรรพคุณที่ดีต่อร่างกายทั้งสิ้น และด้วยรสความเผ็ดร้อนของน้ำพริก จึงไม่สามารถรับประทานเพียงอย่างเดียวได้ จึงต้องทำให้ต้องรับประทานควบคู่กับผักเนื่องจากเส้นใยของผักจะช่วยในการย่อยอาหาร อีกทั้งบางร้านก็นิยมขายซุปเนื้อควบคู่กันไปด้วย น้ำพริกของคนใต้จะเป็นน้ำพริกที่นิยมใช้กะปิหรือเคยไปย่างก่อนเพื่อให้มีกลิ่นหอม และทำให้รสชาติมีเอกลักษณ์ที่โดดเด่น นอกจากนี้เครื่องสมุนไพรต่าง ๆ โขลกให้เข้ากันแล้วใส่กะปิที่ย่างไว้ แค่นี้ก็น่ารับประทานแล้ว หากอย่างให้ครบเครื่องก็ใส่ส่วนผสมต่าง ๆ เข้าไป ถ้าเป็นน้ำพริกตะไคร้ก็ใส่ตะไคร้ ถ้าเป็นน้ำพริกมะม่วงก็ใส่มะม่วง ถ้าเป็นน้ำพริกแมงดาก็ใส่แมงดาลงไป ส่วนซุปเนื้อก็จะทำให้การรับประทานอาหารอร่อยมาบิ่งขึ้น เนื่องจากได้รสความเผ็ดรสจากเครื่องสมุนไพร เมื่อรับประทานเข้าไปจะทำให้รู้สึกคล่องคอมากยิ่งขึ้น นอกจากจะได้ลิ้มรสความอร่อยแล้วยังคับแน่นไปด้วยเครื่องสมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อร่างกายอีกด้วย น้ำพริกผักลวกดังกล่าวมีพิกัดร้านอยู่ที่ตลาดราชภัฏสงขลา เปิดทุกวัน ขายผักเป็นขีด ขีดละ 20-25 บาท แถมน้ำพริกฟรี หรือจะซื้อน้ำพริกแยกถุงละ 10 บาทก็ได้ เครดิตภาพโดย ผู้เขียน