วันที่อากาศร้อน ๆ ในช่วงเวลาที่สมาชิกในบ้านอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตาอย่างตอนนี้ ยิ่งถ้าเป็นครอบครัวที่มีเด็ก ๆ หลายคน ขนมที่เหมาะมากคงต้องเป็น "น้ำแข็งไส" เพราะไม่ต้องออกไปหาซื้อกันบ่อย ๆ น้ำแข็งทำเองได้ ประหยัด สะอาด ปลอดภัยแน่นอน ขอตั้งชื่อเมนูนี้ว่า Magic Shaved Ice ก่อนถึงขั้นตอนวิธีทำ ขอเล่าเรื่องราวของน้ำแข็งที่ดูเหมือนเป็นของธรรมดาในวันนี้ แต่ในอดีตเมื่อร้อยกว่าปีที่แล้วนั้น หากใครถือแก้วใส่น้ำแข็งเดินเข้ามา คงไม่ธรรมดาเลย ถ้าย้อนอดีตไป ประมาณ พ.ศ.๒๔๐๐ มีเอกสารบันทึกไว้ว่า เรือกลไฟชื่อ "เจ้าพระยา" ซึ่งรับส่งสินค้าระหว่างกรุงเทพฯกับสิงคโปร์นำ สินค้าที่นับว่าแปลกมากบรรจุอยู่ในหีบเหล็กกลบด้วยขี้เลื่อย นำมาถวายพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ ๔ และได้รับความสนใจเป็นพิเศษ จนแพร่หลายในหมู่เจ้านาย และข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ สินค้าที่ว่านั่นคือ น้ำแข็ง น้ำแข็ง ในเวลานั้นน่าจะถือเป็นสิ่งพิเศษอย่างมาก เพราะเมื่อครั้งที่พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ทรงคำนวนว่า จะเกิดสุริยุปราคาเต็มดวงในวันที่ ๑๘ สิงหาคม ๒๔๑๑ และบริเวณที่เห็นสุริยุปราคาเต็มดวงนานที่สุด จะอยู่ที่หว้ากอ ประจวบคีรีขันธ์ ครั้งนั้นได้ทรงเชิญนักวิทยาศาสตร์ต่างชาติและทูตานุทูตมาร่วมสังเกตการณ์ เช่น นักวิทยาศาสตร์ นักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษ ชาวฝรั่งเศส รวมถึงนักธรรมชาติวิทยาที่ต้องการสังเกตอาการของพืชและสัตว์ว่าขณะมีสุริยุปราคาเต็มดวง พืชและสัตว์จะแสดงอาการแตกต่างจากปกติอย่างไร ซึ่งผลของการคำนวนของพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวในครั้งนั้น เป็นไปอย่างแม่นยำ และได้รับความย่องย่องในพระปรีชาของพระองค์อย่างมากในระดับนานาชาติ แต่มีประเด็นเล็ก ๆ ที่น่าจะต้องกล่าวถึง และเกี่ยวข้องกับเรื่องราวในวันนี้คือ การต้อนรับครั้งนี้ บรรดาแขกเมืองต่างประทับใจ กลับไปเขียนเล่าเรื่องราวของการจัดเลี้ยงอาหารที่สมบูรณ์แบบเกินที่พวกเขาคาดการณ์ไว้อย่างมาก เพราะนอกจากอาหารเลิศรสก็ยังมีเหล้า ไวน์ จากต่างประเทศ และสิ่งที่เป็นของหายากยิ่งในประเทศไทย น้ำแข็ง จะเขียนถึงขนม "น้ำแข็งไส" เผลอไปเล่าเรื่องอดีตของน้ำแข็งยาวเลย ขอกลับมาเข้าเรื่องเลยนะคะ ส่วนประกอบสำคัญของน้ำแข็งไส - เกล็ดน้ำแข็ง วิธีการทำน้ำแข็งให้เป็นเกล็ด เริ่มจากนำน้ำแข็งทำเองในตู้เย็นมาบด อาจใช้เครื่องบดแบบไฟฟ้า หรือมือหมุน แต่ถ้าไม่มีก็ไม่ใช่ปัญหา จับก้อนน้ำแข็งใส่ถุงผ้าสะอาด ๆ แล้วก็ทุบให้ละเอียดกันเลย ใช้ได้เหมือนกัน - เครื่อง เช่นข้าวโพดต้ม ลูกเดือยต้มสุก ขนมปัง วุ้นมะพร้าว ผลไม้กระป๋อง ฯลฯ - น้ำเชื่อม น้ำเขียว น้ำแดง แบบที่ขายกันทั่วไป หรือจะใช้เป็นน้ำผึ้งเพื่อสุขภาพก็ได้ แต่ในวันนี้ขอนำเสนอวิธีการทำน้ำเชื่อมดอกอัญชันที่หอมอร่อยมาฝากค่ะ ขั้นตอน ๑. เก็บดอกมะลิจากต้นที่บ้านมาลอยไว้ในน้ำสะอาดอุณหภูมิห้อง ปริมาณก็ตัดสินใจเองได้เลยค่ะ ทิ้งไว้ราว ๑-๒ ชั่วโมง น้ำลอยดอกมะลินี่สำคัญเพราะกลิ่นมะลิธรรมชาตินั้นหอมชื่นใจมาก แต่ถ้าต้องไปซื้อจากตลาดก็ไม่ค่อยมั่นใจเรื่องยาฆ่าแมลงนัก ๒. เก็บดอกอัญชันแถวรั้วบ้านซัก ๒๐ ดอก ล้างให้สะอาด ๓. เตรียมน้ำตาลทรายขาว ปริมาณก็ทำไปชิมไปตามชอบ วิธีทำ ๑. นำน้ำลอยดอกมะลิตั้งเตา (เอาดอกมะลิออกไปก่อน) ๒. เมื่อน้ำเดือดใส่ดอกอัญชันลงไป น้ำจะออกเป็นสีน้ำเงินเข้ม ปิดไฟยกลงกรองดอกอัญชันทิ้ง ๓. ยกหม้อน้ำอัญชันตั้งเตา เติมน้ำตาลทราย ชิมให้รสออกหวานจัด พอใจแล้วก็ยกหม้อลงทิ้งไว้ให้เย็น การเสริฟ ใส่เครื่องที่ต้องการ ใส่น้ำแข็งใส เทน้ำเชื่อมดอกอัญชัน วางมะนาวชิ้นเล็ก ๆ สำหรับให้บีบใส่ตอนที่จะรับประทาน น้ำเชื่อมดอกอัญชันจะเปลี่ยนสีเป็นสีชมพู ตั้งชื่อขนมไปเลยค่ะว่า Magic Shaved Ice สะอาด ปลอดภัย รับประทานได้ทั้งบ้าน เมนูนี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ตามความชอบและความสะดวกของแต่ละบ้าน เป็นน้ำเขียว น้ำแดง หรืออื่น ๆ เพราะเมื่อมีน้ำแข็งเข้ามาประกอบด้วย ก็เป็นอัน ชื่นใจ คลายร้อนได้ทั้งนั้นค่ะ ขอให้ทุกท่านมีความสุขทั้งครอบครัว ปราศจากโรคภัยและผ่านช่วงเวลาอันแสนเหน็ดเหนื่อยนี้ไปด้วยกันนะคะ