ประโยชน์จากมะตูมป่า มะตูมเป็นเป็นไม้ยืนต้นขนาดใหญ่ที่เราสามารถพบได้ทั่วๆไปตามป่าดงหรือหัวไร่ปลายนาหรือโพนนา มะตูมป่านี้จัดอยู่ในสมุนไพรไทยชนิดหนึ่งและมีสรรพคุณหลายอย่าง ใบอ่อนของมะตูมสามารถนำมารับประทานเป็นผักได้ กินกับแจ่วกับลาบกับป่นปลา ใบมะตูมอ่อนจะมีรสฝาดๆเป็นยาและมีกลิ่นหอม ชาวบ้านลูกอิสานมักนำมารับประทานแทนผัก แต่ก็ขึ้นอยู่กับความชอบของแต่ละคน ภาพจาก https://cdn.pixabay.com/photo/2014/03/31/12/48/aegle-marmelos-301904_960_720.jpg มะตูมนอกจากใบจะกินได้แล้วลูกมะตูมยังอร่อยไม่แพ้ใบของมันแถมเป็นยาด้วย ผลอ่อนๆของมะตูมมีสรรพคุณเป็นยาระบายและช่วยให้เจริญอาหาร วิธีนำมารับประทานก็คือ นำผลมะตูมอ่อนๆนั้นมาฝานเป็นแว่นๆตามขวาง ความหนาสักครึ่งเซนติเมตร แล้วนำไปตากจนแห้ง จากนั้นจึงนำมะตูมแห้งนั้นมาต้มใส่กาใส่น้ำ คนที่ชอบรสหวานอาจเติมน้ำตาลเพื่อเพิ่มรสหวานได้ น้ำต้มหรือน้ำชามะตูมแห้งนี้ถือเป็นเครื่องดื่มอย่างหนึ่งที่ให้รสชาติคล้ายชา มีกลิ่นหอมอร่อย เป็นยาและช่วยให้เจริญอาหาร ภาพจาก https://cdn.pixabay.com/photo/2014/03/31/12/41/aegle-marmelos-301901_960_720.jpg นอกจากผลอ่อนๆของมะตูมเพิ่มลำดับของความมีอายุของมันขึ้นมาอีกได้แก่ผลที่แก่ๆใกล้สุก ยางของมะตูมถือเป็นกาวชั้นยอดสำหรับใช้ในงานติดปะ เช่นติดกระดาษทำว่าว ติดภาชนะที่ชำรุดเสียหาย วิธีใช้ก็เพียงแค่นำผลมะตูมที่แก่แล้วมาผ่าครึ่งลูก เมื่อผ่าออกตรงเม็ดมะตูมจะมีอย่างเหนียวๆเรียกยางมะตูม จากนั้นอาจใช้ไม้หรือวัสดุจิ้มหรือคว้านเพื่อนำเอายางจากมะตูมนั้นออกมาใช้ประโยชน์ได้ตามต้องการ ชาวนารุ่นเก่าๆมักนิยมนำยางมะตูมนี้มาสำหรับติดกระดาษทำว่าว เพราะยางมะตูมนี้ติดว่าวได้ทนทานนักหรืออาจจะคุณภาพดีกว่ากาวยางที่มีขายตามร้านค้าทั่วๆไปเสียอีก ภาพจาก https://cdn.pixabay.com/photo/2014/04/11/17/16/aegle-marmelos-321823_960_720.jpg ในหน้าแล้งผลมะตูมจะสุกเมื่อสุกเต็มที่ลูกจะร่วงหล่นลงสู่พื้น ลูกสุกๆของมะตูมเราสามารถนำมารับประทานได้ โดยการผ่าผลมะตูมออกตามขวางครึ่งลูกคว้านเอายางและเม็ดของมะตูมออกจนเหลือแต่เนื้อสุกสีเหลืองๆ ชาวบ้านนอกอิสานชอบใช้ข้าวเหนียวลงคลุกกับเนื้อมะตูมสุก จากนั้นก็บีบบี้ข้าวเหนียวให้เข้ากับเนื้อมะตูม จากนั้นจึงนำข้าวเหนียวที่มีเนื้อมะตูมสุกเหลืองๆนั้นมารับประทาน เนื้อมะตูมที่สุกแล้วจะมีรสหวานหอมและอร่อย เมื่อคลุกกับข้าวเหนียวที่นึ่งสุกใหม่ๆแล้วข้าวเหนียวคลุกมะตูมจึงอร่อยนัก เรียกว่าของหวานแห่งป่าดง