เมนูยอดนิยมของคนใต้คงหนีไม่พ้น แกงพุงปลา หรือที่ภาคอื่น ๆ นิยมเรียกว่า แกงไตปลา แท้ที่จริงแล้ว พุงปลา คือ อวัยวะทุกส่วนในท้องของปลา เช่น ตับ ไต ลำไส้ พุงปลา ยกเว้นขี้ปลาและดีปลา เมื่อนำมาผ่านกระบวนการหมักเพื่อถนอมอาหารตามสูตรของภาคใต้แล้ว จึงไม่แปลกนักเมื่อนำมาปรุงอาหารถ้าคนใต้จะเรียกเมนูนี้ แกงพุงปลา แกงชนิดนี้ ส่วนใหญ่รสชาติจะออกเผ็ดร้อนและเค็มนำ นอกเหนือจากภาพของแกงไตปลาที่ขายทั่วไปที่ใส่ผักใส่ปลาย่างแล้ว แกงไตปลาแบบพื้นบ้านอีกสูตรที่นิยมกันคือสูตรการใส่กะทิลงไป จึงจะมีความเข้มข้น หอมมัน แต่ละท้องที่ก็จะมีการปรับเปลี่ยนใส่ผักใส่ปลาแตกต่างกันไปตามสูตรของตัวเอง การเลือกซื้อพุงปลาสำหรับแกง ในครั้งนี้แม่ได้รับของฝากมาจากญาติ เป็นพุงปลามาจากแหล่งผลิตในชุมชนที่ไว้ใจได้ แต่ถ้าหากไม่มีแหล่งซื้อโดยตรงก็ควรเลือกซื้อพุงปลายี่ห้อที่มาจากแหล่งผลิตที่น่าไว้วางใจ พุงปลาที่นิยมนำมาแกงมักจะเป็นพุงปลาช่อนหรือพุงปลาทู ส่วนประกอบ แกงไตปลากะทิ 1. พุงปลา 2. พริกแกงใต้ 3 -4 ช้อนโต๊ะ 3. หัวกะทิและหางกะทิ ประมาณ 2 ถ้วย 4. ใบมะกรูด 5 น้ำตาลปี๊บเล็กน้อย สูตร พริกแกงใต้ พริกแดง 15 เม็ด ตะไคร้สดซอยประมาณ 2 ต้น ขมิ้น ความยาวประมาณ 1 นิ้ว กระเทียม 2-3 กลีบ กะปิ 1 ช้อนโต๊ะ พริกไทยประมาณ 15 เม็ด ข่าปริมาณพอ ๆ กับขมิ้น นำทุกอย่างมาโขลกรวมกันให้ละเอียดโดยใส่กะปิเป็นลำดับสุดท้าย ขั้นตอน 1.นำกะทิใส่หม้อตั้งไฟให้เดือด ใส่ไตปลาลงไปตามด้วยพริกแกงคนให้เข้ากัน โดยปกติที่บ้านมักนำไตปลาเทใส่กระชอนแล้วมาวางบนหม้อกะทิ จากนั้นตักน้ำกะทิที่เดือด ๆ ราดลงไปที่ไตปลาและใช้ทัพพียี แกงไตปลาที่ได้จะไม่มีเศษชิ้นส่วนของพุงปลาเลย น้ำแกงจะเนียนเป็นเนื้อเดียวกัน จากนั้นปล่อยให้แกงเดือดจนส่งกลิ่นหอม ตามด้วยหางกะทิลงไป 2.เคี่ยวจนเดือดในขั้นตอนนี้อาจะใส่ปลาย่างเพิ่มลงไปก็ได้ แต่ในสูตรนี้จะเน้นให้ตัวน้ำแกงมีความข้นและมัน เคี่ยวจนแกงส่งกลิ่นหอมและเดือดได้ที่เติมน้ำตาลปี๊บลงไปเล็กน้อยเท่านั้น รสชาติของน้ำแกงจะออกจัดจ้านได้รสเผ็ดร้อนจากพริกไทยและมีรสเค็มนำ มีความหอมจากไตปลาและความมันจากกะทิ เมื่อชิมรสจนได้ที่จากนั้นฉีกใบมะกรูดโรยลงไปเป็นอันเสร็จ แกงสูตรนี้สามารถเก็บไว้รับประทานได้นาน เหมาะสำหรับรับประทานเป็นเครื่องจิ้ม ยิ่งหากคลุกข้าวสวยร้อน ๆ รับประทานพร้อมเครื่องเคียงเป็นผักต่าง ๆ เช่น ลูกเนียง สะตอ ยอดมันปู ถั่วฝักยาว แตงกวา และมีไข่เจียวหรือมีปลาทอดขมิ้นมาแนมด้วยก็จะครบเครื่องยิ่งขึ้น ภาพทั้งหมดโดยผู้เขียน