หรอยอย่างแรง...แกงส้มหัวปลา แกงส้ม หรือ แกงเหลือง แตกต่างไปตามภูมิภาคต่าง ๆ ของประเทศไทยจะเรียกขานกัน รวมทั้งมีลักษณะการทำ ขั้นตอนการปรุงที่แตกต่างกันไป สำหรับบทความนี้ผู้เขียนซึ่งเป็นลูกหลานชาวดินแดนด้ามขวานโดยกำเนิดเกิดที่จังหวัดสุราษฎร์ธานี ขอเรียกว่า “แกงส้ม” เพราะตั้งแต่จำความได้ที่บ้านจะเรียกเช่นนี้มาโดยตลอด “แกงส้ม” ปักษ์ใต้ นับว่าเป็นอีกหนึ่งเมนูที่เลื่องลือในด้านความอร่อยไปทั่วประเทศ หรือที่ชาวปักษ์ใต้ “แหลงกันติดปากว่า หรอยอย่างแรง” ด้วยเมนูแกงส้มปักษ์ใต้ จะเผ็ดร้อนถึงอกถึงใจ จากพริกแกงส้มที่มีส่วนประกอบของพริกสด/พริกแห้ง หอมแดง กระเทียม เกลือและขมิ้น ตำรวมกันจนละเอียด ทำให้เมื่อนำไปปรุงเป็นแกง จะมีทั้งรสชาติที่เผ็ดร้อนและหอมสมุนไพรของพริกแกงที่ใส่ลงไป บทความนี้ ผู้เขียนเขียนในช่วงที่ต้องทำงานและเก็บตัวอยู่บ้านทุกวัน ต้องทำกับข้าวรับประทานเองทุกมื้อ ล่าสุดซื้อปลาสดจากชาวบ้านละแวกใกล้เคียงมา 4 ตัว ก็ขอดเกล็ด ผ่าท้อง แล่เนื้อปลา จัดแจงทำความสะอาดเรียบร้อย หันไปเห็นหัวปลาที่ตัดวางอยู่ นึกเสียดายที่จะทิ้งเปล่า ๆ เพราะตรงส่วนของหัวปลายังมีเนื้อปลาติดอยู่พอสมควร เลยคิดว่าจะทำ “แกงส้มหัวปลา” จากนั้นก็ผ่าแบ่งชิ้นหัวปลาและทำความสะอาดเพื่อเตรียมนำไปปรุง โดยวิธีและขั้นตอนการทำ “แกงส้มหัวปลา” มีดังนี้ 1. เตรียมหัวปลาที่หันชิ้นและทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว 2. นำหม้อแกงใส่น้ำ ตั้งไฟ 3. ใส่พริกแกงส้ม กะปิ เกลือ น้ำตาล น้ำปลาและน้ำมะนาว คนให้ละลายเข้ากัน รอให้น้ำเดือด 4. เมื่อน้ำเดือดแล้วชิมรสน้ำแกงให้มีรสเผ็ด เค็ม เปรี้ยวและหวานตามนิด ๆ ฉบับปักษ์ใต้ แล้วใส่หัวปลาลงไป (ขั้นตอนนี้ห้ามคนเด็ดขาดมิฉะนั้นแกงจะมีกลิ่นคาว) 5. เมื่อแกงเดือดสักพัก หัวปลาสุกแล้ว ปิดไฟ ยกลงจากเตา เพียงเท่านี้เราก็จะได้ “แกงส้มหัวปลา” แสนอร่อย ไว้รับประทานร่วมกับสมาชิกในครอบครัวอีกหนึ่งมื้อ ซึ่งหัวปลานี้ ทราบหรือไม่ว่า มีเนื้อติดอยู่เยอะเลยทีเดียว เพราะเมื่อทำให้สุกแล้ว หัวปลาจะนิ่มลง แยกชิ้นออกมาได้ง่าย ทำให้สามารถแกะหรือเขี่ยเนื้อที่ติดอยู่ออกมาได้อย่างง่ายดาย แถมรสชาติอร่อยมาก ๆ ส่วนตัวผู้เขียนเองชื่นชอบรสชาติของเนื้อที่หัวปลามากกว่าส่วนลำตัวเสียอีก หากใครสนใจนำไปปรุงก็ทดลองทำกันได้เลย สามารถใช้หัวปลาทุกชนิดเป็นวัตถุดิบได้ รับประกันความอร่อยใครลองจะติดใจ อีกทั้ง ในสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ที่กระทบด้านเศรษฐกิจพอสมควร หากเราสามารถประหยัดหรือประยุกต์ใช้สิ่งต่าง ๆ ที่มีอยู่ได้อย่างคุ้มค่าเพื่อลดการใช้จ่ายลงก็นับเป็นสิ่งที่ดี ภาพทั้งหมดโดยผู้เขียน