ภาคอีสาน เริ่มมีฝนตกลงมาบ้างแล้ว ในพื้นที่บริเวณแถบชุนชนที่ใกล้กับภูเขานั้นหากมีฝนตกลงมาแล้วละก็ ในช่วงนี้มักจะมีเสียงร้องของอึ่งอ่างดังตามมาให้ได้ยินกันอยู่เป็นประจำ เนื่องจากหลังฝนตกนั้นอึ่งอ่างจะออกมาผสมพันธุ์กันเพื่อไปวางใกล้ในช่วงที่มีน้ำจากฝนที่ตกลงมา คนในภาคอีสานจึงนิยมนำอึ่งอ่างมาทำเป็นอาหารในช่วงนี้ เพราะอึ่งอ่างจะมีความมันและบางตัวอาจมีไข่ในท้องซึ่งไข่ของอึ่งอ่างจะมีความอร่อยในแบบเฉพาะตัวครับ โดยคนในท้องถิ่นจะรับประทานอึ่งอ่างแค่ช่วงฤดูกาลนี้ฤดูกาลเดียว อึ่งอ่างจะมีลักษณะรูปร่างคล้าย ๆ กันกับกบ แต่ขนาดตัวเล็กกว่าและมีผิวหนังที่เรียบกว่ากบ และเมนูที่จะมานำเสนอในวันนี้คือ เมนูที่เรียกซั่วอึ่ง คำว่าซั่วนั้นซึ่งถ้าให้เป็นภาษาทางภาคกลางจะเรียก ต้มแซ่บ ครับ มาดูขั้นตอนการทำกันเลยครับ วัตถุดิบ 1. อึ่งอ่าง 1/2 กิโลกรัม 2. เครื่องต้ม ใบมะขามอ่อน 1 กำมือ ตะไคร้ 5 ต้น เกลือ 1/2 ช้อนโต๊ะ 3. เครื่องปรุง น้ำปลา 2 ช้อนชา พริกป่น 1 ช้อนโต๊ะ ข้าวคั่ว 1 ช้อนโต๊ะ 4. ผักโรยหน้าได้แก่ ผักแพว ใบสะระแหน่ หัวหอมแดง ปริมาณมากน้อยแล้วแต่ความชอบ ขั้นตอนการทำ 1. ตั้งหม้อเติมน้ำ รอให้น้ำเดือดจากนั้นใส่ตะไคร้ ใบมะขามอ่อน เกลือ ลงไปในหม้อ 2. พอน้ำเดือดเต็มที่แล้วใส่อึ่งอ่างที่ล้างน้ำสะอาดลงไปต้ม ต้มทิ้งไว้ประมาณ 20-30 นาที ช่วงนี้หั่นผักที่เตรียมไว้เป็นชิ้นเล็ก ๆ 3. เมื่ออึ่งอ่างต้มจนสุกแล้ว นำอึ่งอ่างออกจากหม้อพักไว้ให้เย็น จากนั้นแกะฉีกอึ่งอ่างให้เป็นชิ้นส่วนที่เล็กลงและแกะเอาส่วนของลำไส้ กะเพราะอาหารอึ่งอ่างออกทิ้งให้หมด 4. ใส่น้ำต้ม ใส่เครื่องปรุง น้ำปลา พริกป่น ข้าวคั่ว คนให้เข้ากัน ชิมเพื่อให้ได้รสชาติที่ต้องการ ใส่ผักที่หั่นเตรียมไว้คนอีกที ตั้งใส่จานเตรียมรับประทาน เมนูต้มซั่วอึ่งอ่าง หรือต้มแซ่บอึ่งอ่างนี้ ใช้เวลาต้มนานค่อนข้างนานจงทำให้ทุก ๆ ส่วนแม้กระทั่งกระดูกของอึ่งอ่างก็จะมีความอ่อนนิ่ม สามารถรับประทานได้ทุกส่วนครับ รสชาติก็จะกลมกล่อมโดยมีรสชาติที่ เผ็ด เปรี้ยว และเค็มตามหน่อย ๆ ครับ ซึ่งรวม ๆ แล้วอร่อยมาก ๆ เลยครับซึ่งความเปรี้ยวจะได้จากใบมะขามอ่อน ที่สำคัญห้ามใส่น้ำมะนาวเด็ดขาดนะครับ เพราะจะทำให้เนื้ออึ่งอ่างแข็งและรสชาติจะเพี้ยนแบบบอกไม่ถูกเลยละครับ เมนูนี้หากใครที่ชอบรับประทานอึ่งอ่างก็สามารถนำไปทำรับประทานตามได้นะครับ แต่ใครที่ทำไม่เป็นก็สามารถสั่งตามร้านอาหารอีสานได้เฉพาะบางฤดูกาลนะครับ สวัสดีครับ ภาพประกอบทั้งหมดโดย มีสุขก่อนสาย