เมนูแกงเผ็ด, แกงส้ม, ต้มยำ คิดว่าหลายคนเคยกินกันมาตั้งแต่เด็ก ๆ แล้วใช่ไหม เพราะเป็นเมนูขั้นพื้นฐานที่อยู่กับคนไทยมาหลายชั่วอายุคน สำหรับเมนูแกงส้ม ระหว่างของภาคกลางกับภาคใต้นั้นจะไม่เหมือนกัน จะต่างกันที่การเรียกชื่อเครื่องแกงและรสชาติ แกงส้มภาคกลาง พริกแกงจะใส่กระชายและมีรสหวานนำไม่เปรี้ยวมากรสชาติกลมกล่อม ส่วน แกงส้มภาคใต้ หรือเรียกอีกอย่างว่า แกงเหลือง เครื่องแกงจะไม่ใส่กระชาย แต่ใส่ขมิ้น รสชาติเผ็ดเค็มเปรี้ยวจัดจ้าน ถ้าใครไม่ชอบเผ็ดหนีห่างไปเลย เพราะอาหารใต้ขึ้นชื่ออยู่แล้วว่า ร้อนแรง หรอยจั่งหู๊ หรืออร่อยมาก ๆ นั่นแหละ แกงเหลือง กับข้าวสวยร้อน ๆ เจริญอาหารดีนักล่ะ เราทำอาหารทุกวัน เพราะสมาชิกในบ้านหลายคน การที่จะไปซื้อแกงถุง หรือก๋วยเตี๋ยวคนละถุง บอกเลยว่าเปลืองมากและไม่อิ่มด้วย ทางเลือกที่ดีที่สุด คือทำกับข้าวกินเอง ทำกินทุกวันจนนึกเมนูไม่ออก วันไหนถ้าไม่มีเมนูอยู่ในใจ การไปเดินเล่นที่ตลาด มองหาเมนูอาหารเอาข้างหน้า ก็เป็นความบันเทิงใจอย่างหนึ่ง ขณะที่เดินดูโน่นดูนี่อยู่ในตลาดสดแถว ๆ บ้าน สมองก็คิดเมนูไปต่าง ๆ นา ๆ แล้วมองดูตามแผงขายผักเผื่อว่าจะมีเมนูเด็ด ๆ แว่บเข้ามาในใจให้รู้สึกอยากทำบ้าง เดินมาถึงแผงผัก พบแม่ค้าที่คุ้นเคยกำลังสาละวนอยู่กับการจัดผัก ส่งยอดมะพร้าวอ่อนให้แล้วบอกว่า เอาไปแกงส้มสิสุดยอดเลย ก็มันอยู่บนยอดมะพร้าวโน่น ยังไงก็สุดยอดอยู่แล้ว .. คำแนะนำจากแม่ค้าน่าสนใจ ทำให้เราคิดขึ้นมาได้ว่าทำแกงเหลืองยอดมะพร้าว จะเข้ากันได้ดีกับ ไข่เจียว และผัดผักรวม มื้อนี้คิดว่า 3 อย่างก็น่าจะพอแล้ว เมื่อคิดได้อย่างนั้นก็ตกลงซื้อยอดมะพร้าวมาไว้ก่อนในราคา 50 บาท ต่อไปก็คิดอีกว่าจะแกงกับอะไรดี กุ้งหรือปลา ตลาดที่ไปเป็นตลาดเล็ก ไม่มีกุ้ง ไม่มีปลาทะเล มีแต่ปลานิลที่พอจะทำแกงได้ “แกงเหลืองยอดมะพร้าวกับปลานิล” เป็นเมนูที่ลงตัวที่สุด จึงเลือกปลาและให้ทางร้านตัดเป็นชิ้นไว้เลย แล้วไปเลือกซื้อวัตถุดิบอื่น ๆ ก่อน ค่อยกลับมารับปลาที่ขูดเกล็ด ตัดเป็นชิ้นเรียบร้อยแล้ว “แกงเหลืองยอดมะพร้าวอ่อนปลานิล” วัตถุดิบประกอบด้วย - ยอดมะพร้าวอ่อน - ปลานิล - เครื่องแกงส้มใต้ - กะปิ - น้ำปลา - น้ำมะขามเปียก - น้ำตาลปี๊บ - เกลือ - มะนาว วิธีทำ - นำปลาที่ทำชิ้นแล้วล้างให้สะอาดใส่จานพักไว้ - ล้างยอดมะพร้าวให้สะอาด แล้วหั่นเป็นชิ้น ๆ พอคำ - คั้นมะนาวเตรียมไว้ - นำหม้อใส่น้ำพอประมาณ ตั้งบนเตา ติดไฟใช้ไฟกลาง - ใส่เครื่องแกงส้มใส่ลงไปปริมาณแล้วแต่ชอบ ถ้าชอบเผ็ดก็ใส่มากหน่อย ถ้าไม่ชอบก็ลดปริมาณลง - ใส่กะปิ 1 ช้อนโต๊ะ - เติมเกลือนิดหน่อย อย่าใส่มากเพราะส่วนใหญ่เครื่องแกงสำเร็จรูปจะมีรสเค็มอยู่ในตัว ชิมเอาทีหลังถ้าไม่เค็มค่อยเติม - ตั้งไฟจนน้ำเดือดเครื่องแกงหอม - ใส่ยอดมะพร้าวลงไป พอน้ำแกงเดือดอีกทีก็ใส่ปลา - เมื่อปลาเริ่มสุก ปรุงรสด้วย น้ำมะขามเปียก น้ำตาลปี๊บ น้ำปลา แล้วปิดไฟ - ใส่น้ำมะนาวที่คั้นไว้ ที่ใส่ทีหลังเพราะว่าจะได้รสจัดจ้านและความหอมของมะนาว - ชิมรสตามชอบ เปรี้ยว เผ็ด เสิร์ฟ กับข้าวร้อน ๆ ไขเจียว เข้ากันได้ดีมากทีเดียว เราทำหม้อใหญ่เพราะน้ำแกงเหลือง ยิ่งอุ่นยิ่งรสชาติจัดจ้านขึ้น ยอดมะพร้าวหมดก็ซื้อผักบุ้ง ผักกวางตุ้ง หรือผักที่ชอบมาเติมได้ กินได้หลาย ๆ มื้อติดกันไม่เบื่อเลย หรือจะกินไปสักมื้อแล้วแช่ตู้เย็นไว้ก่อนก็ได้ อยากกินเมื่อไหร่ก็อุ่นใหม่ นับว่าเป็นอาหารมื้อประหยัดมากมื้อหนึ่ง สำหรับครอบครัวเรา .. ภาพประกอบโดย :: ฉันท์ชมา ผู้เขียน