เมล่อน (Melon) เป็นพืชตระกูลแตง (Cucurbitaceae) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Cucumis melo ลักษณะทางพฤกษศาสตร์เป็นไม้เถาเลื้อยตามพื้นดินหรือค้ำนั่งร้าน ลำต้นมีขนสากใบเป็นแฉกขอบหยัก ออกดอกสีเหลือง ผลมีหลากหลายรูปแบบ ทั้งกลม ยาว หรือรี เปลือกมีทั้งผิวเรียบ ผิวลูกลูกคลื่น และผิวที่มีเส้นตาข่าย (Net) นูนชัดเจน เนื้อด้านในมีสีเขียว ส้ม หรือขาว ให้รสชาติหวานฉ่ำและมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ต้นกำเนิด เมล่อนมีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมในแถบแอฟริกาและเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ โดยมีหลักฐานการเพาะปลูกมานานกว่า 4,000 ปี ตั้งแต่ยุคอียิปต์โบราณและกรีก-โรมัน ต่อมาได้แพร่ขยายไปยังยุโรปและเอเชีย East Asia โดยเฉพาะญี่ปุ่นและเกาหลี ซึ่งได้พัฒนาสายพันธุ์จนมีความประณีต รสชาติหวานจัด และกลายเป็นผลไม้เศรษฐกิจมูลค่าสูงในปัจจุบัน ประเภทและสายพันธุ์ เมล่อนแบ่งประเภทหลักตามลักษณะผิวและเนื้อได้ดังนี้: แคนตาลูป (Cantaloupe): ผลกลม ผิวมีรอยหยักเป็นร่องลึกแต่ไม่มีตาข่าย เนื้อสีส้ม นิยมมากในยุโรปและอเมริกา เมล่อนตาข่าย (Muskmelon / Lined Melon): เปลือกมีลายตาข่ายชัดเจน เนื้อมีทั้งสีเขียวและส้ม กลิ่นหอมแรง เช่น สายพันธุ์ Earl's Melon (เนื้อเขียว หวานละมุน ต้นตำรับจากญี่ปุ่น) และ Cranberry/Orange Flesh Melon ตาข่าย พันธุ์ Fujisawa เนื้อส้ม เมล่อนผิวเรียบ (Honeydew Melon): เปลือกเรียบสีขาวหรือเหลือง เนื้อสีเขียวอ่อนหรือขาว รสหวานนุ่ม ไม่หอมแรงเท่าสายพันธุ์ตาข่าย เมล่อนทอง (Golden Melon): เปลือกสีเหลืองทองสดใส เนื้อสีขาว หรือสีส้ม กรอบหวาน ทนทานต่อโรคและสภาพอากาศ เมล่อน สายพันธุ์ ฮามิกัว พืชชนิดนี้อุดมด้วยวิตามินเอ วิตามินซี และโพแทสเซียม จึงเป็นที่นิยมบริโภคสดและนำไปทำของหวานทั่วโลก การเลือกเมล่อนลายตาข่ายให้ได้ลูกที่หวานฉ่ำ หอมอร่อย และสุกกำลังดี ไม่ใช่เรื่องยาก เพียงใช้เทคนิคง่ายๆ ตามนี้ครับ ดูลายตาข่าย: ลายตาข่ายบนเปลือกต้องขึ้นแน่น นูนชัดเจน และกระจายสม่ำเสมอนทั่วทั้งลูก ถ้านูนหนาและมีความถี่มาก แสดงว่าเมล่อนสมบูรณ์เต็มที่ รสชาติจะหวานจัด ดูขั้วและขั้วแห้ง: สังเกตรอบๆ รอยต่อของขั้วลูก เมล่อนที่สุกพร้อมกิน ขั้วจะเริ่มแห้ง เป็นสีน้ำตาล และเริ่มมีรอยปริแยกเล็กๆ รอบโคนขั้ว ถ้าขั้วยังเขียวสดและเต่งตึง แสดงว่าเพิ่งตัดมา ต้องวางพักไว้ก่อน ดมกลิ่น: ลองยกขึ้นมาดมบริเวณก้นลูก เมล่อนที่สุกได้ที่แล้วจะมีกลิ่นหอมหวานลอยออกมาเตะจมูกชัดเจน แต่ถ้ากลิ่นฉุนหรือเปรี้ยวเกินไป แปลว่าสุกงอมจนเนื้อข้างในอาจจะปล่าวหรือเน่าแล้ว เช็กน้ำหนักและกดดู: เมล่อนที่ดีต้องมีน้ำหนักตึงมือเมื่อเทียบกับขนาดลูก ลองใช้นิ้วโป้งกดเบาๆ ที่ก้นลูก เมล่อนที่พร้อมกินก้นจะนุ่มยืดหยุ่นเล็กน้อย ไม่แข็งกระด้างและไม่เละ ขนาดน้ำหนักเมล่อนที่ดี เกรดA ต้องมีน้ำหนัก ระหว่าง 1.5-2.0 กก./ลูก ดูสีพื้นใต้ตาข่าย: สีผิวตรงช่องว่างระหว่างรอยตาข่ายควรเปลี่ยนจากสีเขียวสดเป็นสีเขียวอมเหลือง หรือสีเหลืองนวล ซึ่งเป็นสัญญาณว่าแป้งในเนื้อเปลี่ยนเป็นน้ำตาลเรียบร้อยแล้ว Quetions&Answers ถาม : เมล่อนกับแคนตาลูป ต่างกันอย่างไร? ตอบ : จริงๆแล้ว ทั้งเมล่อนและแคนตาลูป เป็นพืชในตะกูลแตงเหมือนกัน แต่ส่วนใหญ่ แคนตาลูป จะมีลักษณะผิวเรียบ สีเขียวอ่อนๆ ที่มาของชื่อแคนตาลูป คือ มีคนเอาเมล็ดพันธุ์ไปปลูกที่เมือง Cantalupo ประเทศอิตาลี แล้วเป็นที่นิยมรับประทานกัน จนเรียกกันติดปาก ว่า แคนตาลูป ถาม : เมล่อนซื้อมาลูกใหญ่ ถ้าทานไม่หมด ควรเก็บยังไงดี? ตอบ : ถ้าเมล่อนยังไม่ได้ผ่า ขั้วไม่หักหรือหลุด สามารถนำเข้าตู้เย็นได้เลย เก็บได้ 2-3 สัปดาห์ แต่ถ้ามีการผ่าแล้ว ให้นำแร็ปใส พันรอบลูกเมล่อน จะเก็บได้ 7-10 วัน ถาม : ควรหาซื้อเมล่อนที่ไหนดี? ตอบ : เมล่อนมีขายทั่วไปตามห้างค้าปลีก เช่น Lotus , Makro ,Tops, BigC ซึ่งเมล่อนจะรับซื้อมาจากเกษตร หรือ หาซื้อตาม เพจจะมีเมล่อนพันธุ์ต่างๆ ให้เลือกชิม เครดิตรูปภาพ : โดย ครีเอเตอร์ เครดิตรูปภาพหน้าปก : โดย A.I. หิวใช่ไหม อยากหาของกินอร่อย ๆ ใช่หรือเปล่า ส่องร้านเด็ดร้านดังได้ที่ App TrueID โหลดฟรี !