“น้ำใบเตยหอมหลากรส” ช่วงที่ต้องกักตัวอยู่บ้านเพื่อลดการแพร่ระบาดของเชื้อโควิด-19 สิ่งที่แทบทุกบ้านจะขะมักเขม้นทำกันมากที่สุด คงหนีไม่พ้นการปรุงอาหารเพื่อรับประทานเองภายในครอบครัว ผู้เขียนเองก็เช่นกัน แต่ละวันนอกจากการทำงานตามหน้าที่อยู่ที่บ้านแล้ว อีกหนึ่งภารกิจสำคัญไม่แพ้กันก็คือ การทำกับข้าววันละ 3 มื้อให้ทุกคนในครอบครัวรับประทาน ซึ่งแต่ละวันเมนูอาหารก็จะสลับสับเปลี่ยนหมุนเวียนกันไปเรื่อย ๆ ตามแต่สมาชิกในครอบครัวต้องการรับประทานหรือขึ้นอยู่กับวัตถุดิบที่มีในแต่ละวัน และไม่เพียงแต่อาหารคาวแต่ละมื้อที่เป็นเมนูหลักในแต่ละวันเท่านั้น ด้วยช่วงนี้เป็นฤดูร้อนอากาศก็แสนจะร้อนแบบสุดบรรยาย ในเวลาเช่นนี้ถ้าหากเป็นช่วงสถานการณ์ปกติ หลังรับประทานมื้อเที่ยงเสร็จเรียบร้อยแล้ว มักจะตบท้ายล้างปากด้วยขนมหวานหรือน้ำหวานเย็น ๆ ให้สดชื่น กระชุ่มกระชวยกันคนละแก้วสองแก้ว แต่ด้วยในช่วงการอยู่แต่บ้านทุกวันแถมยังเป็นบ้านกลางสวนยางในต่างจังหวัด จะหาบริการเดลิเวอรี่ซื้อหาของอุปโภคบริโภคต่าง ๆ มาส่งถึงบ้านก็หามีไม่ ทางแก้ปัญหาวิธีเดียวคือ ต้องทำเองเท่านั้น ว่าแล้วผู้เขียนก็นึกขึ้นได้ว่าข้างบ้านเราคุณแม่ปลูกต้นใบเตยหอมกอโต กำลังแตกใบเขียวสดใส เดินผ่านแต่ละครั้งส่งกลิ่นหอมชื่นใจ เลยคิดจะทำ “น้ำใบเตยหอม” วิธีการทำน้ำใบเตยหอมง่าย ๆ ก็มีดังนี้ 1. เด็ดใบเตยหอมที่สีเขียวเข้มมาสัก 10 ใบ ล้างให้สะอาด 2. นำมาขยำให้ใบเตยพอช้ำ แล้วมัดช่อละ 2-3 ใบ 3. ต้มน้ำ 2 ลิตรให้เดือด นำใบเตยลงไปต้ม ให้เปลี่ยนสีเป็นสีเขียวอมน้ำตาล 4. ใส่น้ำตาล คนให้ละลายหมด ยกลงจากเตา เป็นอันเสร็จเรียบร้อย ลองนำน้ำใบเตยหอมที่ต้มเสร็จมาใส่น้ำแข็งดื่มแล้ว ก็อร่อยดี แต่จะทำแค่น้ำใบเตยธรรมดา ๆ ก็จะไม่พิเศษ เลยประยุกต์เป็น “น้ำใบเตยหอมหลากรส” ซึ่งผู้เขียนปิ๊งไอเดียขึ้นมาว่า น้ำใบเตยหวาน ๆ หอม ๆ น่าจะสามารถผสมกับน้ำอื่น ๆ หรือวัตถุดิบอื่น ๆ ให้เป็นน้ำใบเตยที่มีรสชาติแปลกลิ้นและอร่อยมากขึ้น โดยมีความตั้งใจจะทำสูตร “น้ำใบเตยหอมหลากรส” ดังนี้ - น้ำใบเตยหอม + กาแฟดำ ใช้สูตร 3:1 (น้ำใบเตย 3 ส่วน กาแฟดำ 1 ส่วน) - น้ำใบเตยหอม + นมสด ใช้สูตร 3:1 (น้ำใบเตย 3 ส่วน นมสด 1 ส่วน) - น้ำใบเตยหอม + น้ำมะนาว 1 ฝา (น้ำใบเตยค่อนแก้วใส่มะนาว 1ฝา) ซึ่งจากการทดลองประยุกต์สูตร “น้ำใบเตยหอมหลากรส” ดื่มเองและทำให้คนในครอบครัวดื่ม ทุกคนแปลกใจและตื่นตาตื่นใจเล็กน้อยกับน้ำใบเตยแต่ละสูตร แต่บอกเป็นเสียงเดียวกันว่า หวาน ๆ หอม อร่อย และสดชื่นเหลือเกิน หากบ้านใดสนใจจะนำไปทำหรือประยุกต์เป็นเมนูอื่น ๆ ได้อีกหลากหลายเมนู สามารถนำไปทำได้อย่างง่ายดาย สะดวก ที่สำคัญประหยัดเงินเพราะต้นทุนถูกมาก ๆ สามารถรับประทานกันได้ทั้งครอบครัว แถมได้ประโยชน์จากใบเตยหอมอีกด้วย ภาพทั้งหมดโดยผู้เขียน