เมื่อพูดถึงภาคเหนือ หลายคนคงนึกถึงสถานที่ท่องเที่ยวท่ามกลางทะเลหมอกในหน้าหนาวอันสุดโรแมนติกกันใช่ไหม ในด้านอาหารการกินประจำภาคก็น่าสนใจไม่แพ้กัน ลักษณะเด่นของอาหารภาคนี้ก็คือ ไม่เน้นหวาน ส่วนวัตถุดิบส่วนใหญ่จะเป็นวัตถุดิบที่หาได้ง่ายพื้นที่นั้น เช่น ผักต่างๆ ปลา เป็นต้น ความเป็นมาของอาหารภาคเหนือ ภาคเหนือเป็นภูมิภาคที่อยู่ตอนบนสุดของไทย มีอาณาเขตติดกับประเทศเพื่อนบ้านอย่างเมียนมาร์และลาว ในอดีตเป็นดินแดนหนึ่งของอาณาจักรล้านนาซึ่งรุ่งเรืองมาก มีการขยายอาณาเขตไปยังพม่าและลาว ส่งผลให้มีเกิดการรับและแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมในหลายๆด้าน วัฒนธรรมด้านอาหารก็เช่นกัน อาหารพื้นบ้านของภาคเหนือ คนในภาคเหนือจะนิยมกินข้าวเหนียวเป็นอาหารหลัก โดยมีกับข้าวเป็นน้ำพริก เช่น น้ำพริกหนุ่ม น้ำพริกอ่อง และเนื่องจากภาคเหนือมีสภาพอากาศที่หนาวเย็น อาหารการกินจึงมีส่วนผสมของไขมันเพื่อช่วยให้ร่างกายอบอุ่น ได้แก่แกงต่างๆ ที่กินคู่กับข้าวเหนียว เช่น แกงโฮะ แกงฮังเล ไส้อั่ว และนอกจากนั้นยังมีผักพื้นบ้านที่สามารถนำมาประกอบอาหาร เช่น แกงขนุน แกงแค เป็นต้น เมนูเด็ดของอาหารภาคเหนือ 1. น้ำพริกหนุ่ม เครดิตภาพ kapook.com เป็นการนำพริกหนุ่มที่มีลักษณะยาวเรียว มีสีเขียมอมเหลืองมาโขลก ใส่ส่วนผสมตามแบบฉบับของชาวเหนือ ก็ได้เมนูน้ำพริกหนุ่มที่มีรสเผ็ดเอาไว้กินกับแคบหมู และผักสดหรือผักลวกก็อร่อยไม่แพ้กัน 2. น้ำพริกอ่อง เครดิตภาพ cookpad.com มี่ส่วนประกอบหลักคือพริกกับหมูสับหรือหมูบดและมะเขือเทศ ปรุงรสค่อนไปทางเค็ม ไม่ใส่น้ำตาล แต่จะได้ความหวานจากมะเขือเทศ และออกเปรี้ยวนิดๆ จากมะเขือส้ม นิยมกินคู่กับแคบหมู ผักสดหรือผักลวก 3. แกงฮังเล เครดิตภาพ baannoi.com อาหารพื้นบ้านอีกอย่างที่หาทานได้ในช่วงงานบุญหรือขันโตก ระยะเวลาในการทำค่อนข้างใช้เวลานาน มีส่วนประกอบหลักคือหมูสันนอก หมูสามชั้นน้ำพริกแกงฮังเล และส่วนผสมอื่นตามสูตรของชาวเหนือ แกงฮังเลจะมีน้ำขลุกขลิก มีรสหวาน เค็ม และเปรี้ยว ไม่นิยมใส่กะทิ 4. ไส้อั่ว เครดิตภาพ kapook.com เป็นอาหารเหนือที่มีลักษณะคล้ายๆ ไส้กรอกอีสาน มีเนื้อหมูติดมันเป็นส่วนผสมหลัก ผสมกับเครื่องปรุงจนได้รสที่ต้องการแล้วนำมายัดใส่ลงในไส้หมู จัดอยู่ในอาหารประเภทปิ้ง ย่าง รมควัน นิยมรับประทานกับขิง พริกสด หอมแดง รวมถึงมะนาว 5. ขนมจีนน้ำเงี้ยว เครดิตภาพ mthai.com เป็นอาหารภาคเหนือประเภทอาหารจานเดียว ลักษณะเด่นของอาหารประเภทนี้คือน้ำยาจะมีมันหมูลอยมาอยู่ด้านบน ซึ่งเป็นส่วนผสมหลัก นอกจากนั้นยังมีดอกเงี้ยวหรือดอกงิ้วอยู่ในส่วนผสมหลักด้วย รสชาติออกเค็ม เผ็ดเล็กน้อย นิยมรับประทานคู่กับผักกาดดอง กระเทียมเจียว ถั่วงอก ผักชี ต้นหอม และอาจปรุงรสด้วยมะนาวเล็กน้อย และนอกจากนี้ก็ยังมีเมนูอาหารเหนืออีกมากมายเช่น น้ำพริกแคบหมู ข้าวกั้นจิ้น แกงขนุน แกงแค ข้าวซอย ฯลฯ แค่เห็นเท่านี้ก็น้ำลายสอซะแล้ว จนนึกอยากจะกินขึ้นมาทันที ใครที่เดินทางไปท่องเที่ยวหรือไปทำธุระแถวภาคเหนือก็อย่าลืมแวะทานหรือซื้อเป็นของฝากกลับมาบ้างนะคะ