...หากตกดึกหิวขึ้นมา ในความคิดของเราอันดับแรก ๆ คงต้องมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่อย่างแน่นอน เพราะมันสะดวก รวดเร็ว ใคร ๆ ก็เข้าถึงได้ วิธีปรุงไม่ยุ่งยาก ประยุกต์เป็นเมนูต่าง ๆ ได้หลากหลาย นอกจากจะช่วยเยียวยาอาการหิวตอนดึกแล้ว มันยังเป็นอาหารที่ช่วยชีวิตตอนสิ้นเดือนของใคร ๆ หลายคน จากราคาถูก แค่หาเศษเหรียญก็สามารถไปซื้อได้แล้ว ...แต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่เราเห็นกันตามท้องตลาดทุกวันนี้ ที่มีตั้งแต่ร้านของชำไปจนถึงห้างสรรพสินค้า มีให้เลือกหลากหลายรสชาติ กลับถูกมองเห็นค่าน้อยเกินไปสำหรับประเทศไทย จากความเชื่อที่ถูกสอน มาจากพ่อแม่ ครู นักโภชนาการต่าง ๆ ว่าอย่ากินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป มันไม่ดีต่อสุขภาพบ้าง มันสิ้นเปลืองบ้าง และในระดับประเทศ ยอดขายของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็กลายเป็นดัชนีวัดค่าเศรษฐกิจ ว่าถ้ามียอดขายเยอะก็จะมองไปว่าเศรษฐกิจเริ่มไม่ดี ...ถ้ากลับไปมองที่จุดเริ่มต้นของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป หลายคนก็คงรู้ว่าต้นกำเนิดมาจากประเทศญี่ปุ่นในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อญี่ปุ่นแพ้สงคราม บ้านเมืองก็เสียหาย รัฐบาลญี่ปุ่นจึงต้องฟื้นฟูบ้านเมืองโดยเร็ว ซึ่งอาหารการกินก็จำเป็นแต่ในสภาวะประเทศยังคงขาดแคลนอาหารอย่างหนัก สหรัฐอเมริกาจึงยื่นมือเข้ามาช่วย โดยมอบแป้งสาลี และรัฐบาลญี่ปุ่นจึงให้ประชาชนหันมาบริโภคขนมปังเพื่อเป็นอาหารเพราะราคาถูกและเก็บไว้ได้นาน แต่คนญี่ปุ่นไม่ได้กินขนมปังเป็นอาหารหลัก พวกเขาอยากกินราเมน และนี่จึงเป็นสาเหตุของต้นกำเนิดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ...บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปได้กลายมาเป็นนวัตกรรมแห่งยุค 50 เลยที่เดียว ทำให้ประชาชนชาวญี่ปุ่นไม่ต้องกินขนมปังเป็นอาหารหลักช่วงฟื้นฟูอีกต่อไป และบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็ได้เดินทางไปยังประเทศที่นิยมกินบะหมี่ อย่าง จีน เกาหลี เวียดนาม รวมถึงประเทศไทย จึงทำให้ในปัจจุบันญี่ปุ่นภูมิใจในตัวของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ถึงขนาดยกให้เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ทรงคุณค่าอันดับ 1 เหนือสิ่งประดิษฐ์ต่างๆอย่างเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ญี่ปุ่นสร้างขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็นเครื่องเล่น DVD เครื่องเล่น PlayStation และอื่น ๆ ที่เป็นแบบนั้นคงเป็นเพราะเครื่่องใช้ไฟฟ้าทั้งหลายมันจะขายได้แค่ยุคสมัยของมัน อย่างเครื่องเล่น DVD ในยุคสมัยนี้คงไม่มีคนซื้อกันแล้ว แต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมันยังคงขายได้เหมือนวันแรกที่มันกำเนิดขึ้นมา ...การเดินทางของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็มาถึงประเทศไทยจนถึงทุกวันนี้เราเห็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ผสมผสานเข้ากับวัฒนธรรมของประเทศไทยได้อย่างลงตัว จากรสชาติที่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมีรสชาติแบบไทย ๆ อย่างต้มยำกุ้ง แกงเขียวหวาน ผัดกะเพรา ต้มโคล้ง ต้มแซ่บ และอีกมากมายที่ผู้ผลิตบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปต้องการให้อาหารชนิดนี้เข้าถึงคนไทยได้มากที่สุด ...ที่ไม่น่าเชื่อก็คือบะหมี่เหมือนเป็นตัวแทนวัฒนธรรมอาหารของแต่ละชาติเลยก็ว่าได้ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเกาหลี ญี่ปุ่น มาเลเซีย อินโดนีเซีย จีน ที่มีรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของแต่ละชาติ อย่างช่วงนึงที่มีการฮิตทานบะหมี่เผ็ดเกาหลี ที่ใครไม่ได้กินถือว่าพลาดมาก ...หรืออย่างในภาพยนต์เกาหลีเรื่อง Parasite (ชนชั้นปรสิต) ก็ยังมีการหยิบเอาบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป 2 ชนิดคือ จาปาเกตตี (Jjapaghetti) กับ นีโอกูรี (Neoguri) มาปรุงเป็นอาหารอย่าง "จาปากูรี" ที่กลายมาเป็นกระแสอย่างมากในเกาหลี รวมถึงในประเทศไทยก็มีการปรุงจาปากูรีตามในภาพยนต์ .บะหมี่รสชาติแบบไทย ๆ ของเราก็ไม่น้อยหน้าใครเหมือนกัน อย่างบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสเย็นตาโฟและรสแกงเขียวหวานที่ติดอันดับ Top 10 บะหมี่กี่งสำเร็จรูปที่อร่อยที่สุดในโลกประจำปี 2014 และ 2015 ตามลำดับ จากการจัดอันดับโดย The Ramen Rater กูรูด้านบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ...แต่อย่างที่กล่าวไปในช่วงต้น บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของประเทศไทย ว่ายังคงเป็นอาหารไร้คุณค่า และไม่ควรรับประทาน และมองถึงคนที่กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปว่าเป็นคนที่จน แต่ในมุมมองของประเทศอื่น ๆ อย่างญี่ปุ่นที่เป็นต้นกำเนิดของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป พวกเขาถือว่าเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ล้ำค่าที่สุดที่คนญี่ปุ่นคิดค้นขึ้นมา และมีการสร้างพิพิธภัณฑ์ของบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปขึ้นมาด้วย ในเกาหลีก็ให้บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นสื่อวัฒนธรรมทางอาหารที่เข้าถึงคนชาติต่าง ๆ ขนาดคนในประเทศไทยเรายังต้องหันไปกินบะหมี่ของเกาหลี ในอินโดนีเซียเพื่อนบ้านของเราก็มีการตั้งคาเฟ่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปขึ้นมาอย่างแพร่หลาย และประเทศเหล่านี้ก็ไม่เคยบอกว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเป็นอาหารไร้ประโยชน์ ...ถึงตอนนี้ผู้เขียนอยากสื่อให้หลาย ๆ คนที่มีมุมมองต่อบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปในทางไม่ดี ให้ลองเปลี่ยนมุมมอง ถึงแม้มันจะไม่ใช่อาหารที่ดี ที่ถูกหลักโภชณาการ แต่มันก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่ควรจะเป็น บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมันมีข้อดีของมันอยู่แล้ว เพียงแต่เราจะมองมันอย่างที่ดีหรือไม่ ...ผมมองว่าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปคือตัวแทนของมิตรภาพ มิตรภาพในหลายๆรูปแบบ เช่นหากเกิดภัยพิบัติที่ไหน สิ่งของหรืออาหารอันดับแรก ๆ ที่ผู้บริจาคจะคิดถึงและส่งให้ผู้ประสบภัย ก็คงหนีไม่พ้นเจ้าบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ในช่วงสถานการณ์การระบาดของโรค Covid-19 บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็ยังเป็นอาหารของหลายคนในช่วงกักตัวอยู่ที่บ้าน แม้แต่ในตู้ปันสุขทุกตู้ก็จะต้องมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่อย่างแน่นอน หรือแม้แต่ช่วงวัยเรียนของนักศึกษาหอพักหลาย ๆ คน ก็มีการนั่งล้อมวงรอบหม้อต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่ทั้งอร่อยและได้มิตรภาพ ...บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปยังเข้าถึงกลุ่มคนทุกเพศ ทุกศาสนา จะเห็นได้จากการมีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของชาวมุสลิม หรือจะเป็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเจ ...อยากให้คนไทยมองบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปมากกว่าแค่เป็นอาหาร...เพราะมันเป็นได้มากกว่า... #LaMalila ขอขอบคุณภาพต่าง ๆ ที่ลงในบทความนี้ โดย Pixabay ภาพปก / ภาพประกอบที่ 1 / ภาพประกอบที่ 2 /ภาพประกอบที่ 3