ถ้าเราจำกันได้ตอนเรียนสมัยเด็ก ๆ ในชั้นอนุบาลจนถึงมัธยม เราจะได้อ่านในบทเรียนวิชาในหมวด สุขศึกษา เสมอ ๆ ว่า สิ่งให้โทษต่อร่างกายมีหลายชนิด ซึ่ง 1 ในนั้นต้องมี กาแฟและชา รวมอยู่ด้วยเสมอ เราจะถูกคุณครูและผู้ปกครองพร่ำสอนมาตลอดว่า กาแฟ เป็นสิ่งไม่ดีนะ เด็ก ๆ อย่าดื่มเด็ดขาด อย่างกับว่า กาแฟ นั้นคือผู้ร้ายตัวฉกาจเลยทีเดียว เรามาลองดูกันว่า กาแฟ นั้นเป็นผู้ร้ายอย่างที่เค้าว่าจริงไหม ?? กาแฟ คืออะไร ? กาแฟเป็นเครื่องดื่มของมนุษย์มาตั้งแต่สมัยโบราณ มนุษย์ได้ค้นพบว่าการเอาเมล็ดกาแฟจากต้นกาแฟ นำมาคั่วและสกัดเป็นน้ำกาแฟมาดื่มจะทำให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่า เพราะกาแฟมีส่วนประกอบของสาร "คาเฟอีน" มีสรรพคุณช่วยชูกำลังให้มนุษย์ ทำให้ไม่ง่วง สามารถทำงานได้ยาวนานขึ้น เครดิตภาพจาก Freepik (https://bit.ly/38WBg4o) กาแฟถูกค้นพบครั้งแรกในเยเมนและเอธิโอเปียซึ่งทั้งสองประเทศนี้ถือว่าเป็นประเทศแม่ของกาแฟเลยก็ว่าได้ จากนั้นประเทศอาหรับได้นำกาแฟทำให้แพร่หลายในหมู่ชาวโลก ไปยังทวีปยุโรป ประเทศอินโดนีเซีย ทวีปอเมริกา จนถึงทวีปยุโรปที่ประเทศอิตาลี เราจึงได้ยินชื่อเสียงด้านกาแฟของอิตาลีว่าเป็นต้นตำรับของเมล็ดกาแฟ วัฒนธรรมการดื่มกาแฟ การตั้งชื่อเรียกของกาแฟ เช่น เอสเปรสโซ่ ลาเต้ ก็มาจากภาษาอิตาลีทั้งนั้น รวมถึงคนอิตาลีได้คิดค้นเครื่องชงกาแฟมาหลายรูปแบบ ที่ได้รับความนิยมจนถึงปัจจุบันก็คือ เครื่องชงเอสเพรสโซ่ ใช้แรงดันผ่านน้ำร้อนในการสกัดกาแฟ ทำให้อิตาลีเป็นผู้ส่งออกเครื่องเอสเพรสโซ่คุณภาพสูงรายใหญ่ของโลก เครดิตภาพจาก Freepik (https://bit.ly/2MhcPF5) คุณประโยชน์ของกาแฟ เหรียญนั้นมีสองด้านเสมอ มีทั้งด้านดีและด้านไม่ดี กาแฟก็เช่นกัน เรามาดูด้านดีของกาแฟกันครับว่ามีดีอะไรบ้าง ช่วยป้องกันไวรัสตับอักเสบ B ช่วยลดคอเลสเตอรอลในเส้นเลือด และป้องกันโรคหัวใจ ช่วยกระตุ้นสมองให้ทำงานได้เร็วขึ้น และมีสมาธิ ช่วยป้องกันโรคหอบ มีกรดอะซิติก ช่วยป้องกันโรคมะเร็งตับ มะเร็งลำไส้ และมะเร็งช่องปาก ช่วยลดการเกิดโรคตับจากการดื่มสุรา ช่วยบรรเทาอาการปวดศีรษะจากการเมาสุรา การดื่มกาแฟหลังอาหารช่วยลดความอ้วนได้ กาแฟเข้มข้นจะทำให้ออกไซด์แตกตัวทำให้ช่วยชะลอความแก่ เครดิต ภาพพื้นหลังจาก Freepik (https://bit.ly/2EEBJKG) มีข้อมูลจากงานวิจัยของศูนย์วิจัยในสวิตเซอร์แลนด์ที่น่าเชื่อถือได้ พบว่า เมล็ดกาแฟมีสารต้านอนุมูลอิสระ โดยเฉพาะสายพันธุ์โรบัสต้าจะมีสารต้านอนุมูลอิสระมากกว่าสายพันธุ์อื่น พูดง่าย ๆ คือ ดื่มกาแฟจะช่วยป้องกันโรคมะเร็งนั่นเอง แต่เหรียญอีกด้านทางด้านไม่ดีก็มีเช่นกันสำหรับการดื่มกาแฟ เพราะถ้าเราดื่มกาแฟมากเกินไปจะทำให้เกิดอาการใจสั่น บางคนอาจมีปัญหาเรื่องทำให้ความดันสูง ในบางคนกาแฟอาจทำให้นอนไม่หลับแต่ทางกลับกันบางคนหลับได้ดีขึ้น เราพบว่า กาแฟมีผลร้ายกับสตรีมีครรภ์ซึ่งมีผลกับทารกด้วยหากแม่ดื่มกาแฟตั้งแต่ 8 ถ้วยต่อวันขึ้นไป (48 ออนซ์ขึ้นไป) งานวิจัยที่น่าสนใจของ American Journal of Clinical Nutrition ( ลิงก์งานวิจัย https://bit.ly/2Mg73nn ) ตีพิมพ์เมื่อปี พ.ศ.2547 พยายามศึกษาว่า ทำไมประโยชน์และโทษของกาแฟจึงดูขัดกันเอง ?? ผลการศึกษาพบว่า การดื่มกาแฟมีความเกี่ยวข้องกับการปรากฎชัดทางชีวเคมีของอาการอักเสบและเป็นผลกระทบที่รุนแรงของกาแฟต่อระบบหัวใจกับหลอดเลือด ซึ่งเป็นตัวอธิบายว่า ทำไมกาแฟจึงได้มีผลดีต่อหัวใจถ้าดื่มไม่เกินวันละ 4 ถ้วยเท่านั้น (ไม่เกิน 20 ออนซ์) บทสรุปส่งท้าย เท่าที่เรารับทราบข้อมูลเกี่ยวกับกาแฟมาทั้งหมด สรุปได้ว่า กาแฟมีทั้่งประโยชน์และโทษ ถ้าเรายึดหลักทางสายกลางของพระพุทธเจ้ามาปฏิบัติ การดื่มกาแฟในปริมาณที่พอเหมาะ ไม่เกิน 4 ถ้วยต่อวัน ก็จะช่วยให้เรามีสุขภาพที่ดีขึ้น ในทางกลับกันถ้าเราดื่มกาแฟในปริมาณที่มากเกินไปก็ทำให้ร่างกายเราแย่ลงเช่นกัน ... การดื่มกาแฟ ผู้เขียนอยากให้ลิ้มลองรสชาติของกาแฟที่แท้จริง เช่น ถ้าดื่มอเมริกาโน่ร้อน หรือบ้านเราเรียกว่า กาแฟดำ โดยที่ใส่น้ำตาล น้ำเชื่อม นมข้นหวาน และครีมเทียม นอกจากจะทำให้เสียรสชาติที่แท้จริงของกาแฟไปแล้วยังเสียสุขภาพในระยะยาวอีกด้วย ... ขอให้สนุกกับการดื่มกาแฟครับ !!